在 I級生物安全柜（BSC）提供人員和環保，但沒有產品保護。它在空氣流動方面與化學通風柜相似，但通常具有有限的固定工作通道開口，并且排氣必須經過HEPA過濾，以保護環境。I類生物安全柜設計用于低風險和中風險代理人的一般微生物學研究。此外，通常比化學通風櫥小得多的工作區適合與其生產過程/程序規定使用適量揮發性液體的生物制品一起工作，這些生物制品不適合循環使用。
 
I級生物安全柜與標準化學通風柜相似，未經過濾的室內空氣通過進入開口提供人員保護，然后穿過工作表面通過排氣室進入頂部。然而，為了被歸類為I類生物安全柜，空氣的向內流動必須保持在通過前部入口的**小流入速度為75英尺/分鐘（FPM）。出入口的設計應符合通風櫥的可接受設計程序，如翼型，外部熒光照明和適當設計的內部擋板，以盡量減少內部滾動等。
 
如果沒有內部鼓風機，I類生物安全柜必須硬管到建筑物排氣系統，該系統必須提供將室內空氣吸入機柜所需的負壓。典型情況下，**少0.5英寸的水表是負的。機柜空氣在進入排氣系統之前通過位于工作區頂部的HEPA過濾器。第二個HEPA過濾器可以安裝在排氣系統的末端，但不是必需的。另請注意，使用兩個過濾器會增加風扇的靜壓。
 
一些I級生物安全柜配有一個整體式排氣鼓風機。該機柜的鼓風機必須與建筑物排氣扇互鎖。如果建筑物排風扇發生故障，則必須關閉機柜的排風機，使排風管不受壓。HEPA過濾器應安裝在風機的出口側，以便輕松檢查過濾器的完整性。將所有受污染的正壓力通風室用真空環繞是一種很好的設計方法，可防止通風柜泄漏到實驗室中。如果導管受壓并且HEPA過濾器發生泄漏，受污染的空氣可能會排放到建筑物的其他部分或環境中。
 
鋼質面板，也稱為手套口面板，帶有可以進入工作表面的臂孔，可以安裝在I類機柜的前部開口處。受限開放導致內部空氣流速增加，從而增加了工人的保護。為了增加安全性，可以將手臂長手套連接到面板上。補充空氣可通過輔助空氣供應開口（可能含有過濾器）和/或圍繞松散安裝的前面板進行抽取。
 
然而，通過II類生物安全柜提供的產品保護，I類生物安全柜的一般用途明顯下降。然而，在許多情況下，I類生物安全柜專門用于封裝設備（例如離心機，收獲設備，尸檢[NU-807]，天平[ NuAire的Labgard 813 或 Labgard 819 ]或小型發酵罐）或程序（例如籠傾倒[ Allergard 607 ]，曝氣培養或勻漿組織），有可能產生氣溶膠。